Le gouvernement burundais élargit le rôle de la Société pétrolière du Burundi (SOPEBU). Lors de sa réunion du 24 juin 2026, le Conseil des ministres a autorisé cette entreprise publique à prendre des participations dans deux nouvelles sociétés minières. Une décision qui marque une diversification de ses missions, sans remettre en cause son rôle dans le secteur des hydrocarbures.
Jusqu’à présent, la SOPEBU était principalement connue pour ses activités dans le secteur pétrolier, notamment en matière d’approvisionnement, de stockage et de gestion des produits pétroliers pour le compte de l’État. Désormais, elle représentera également l’État burundais dans deux sociétés chargées d’exploiter des ressources minières, une première dans son histoire.
Cette orientation a été approuvée lors du Conseil des ministres présidé par le Président de la République, Évariste Ndayishimiye, au Palais présidentiel de Ntare Rushatsi à Bujumbura.
Deux sociétés minières voient le jour
Parmi les décisions adoptées figure la création de SOTBU Mining Company Limited, une société qui exploitera des gisements d’or et des minerais associés dans la localité de Masaka, en commune Butihinda, dans la province de Buhumuza.
Cette entreprise sera constituée en partenariat entre la société privée SOTB et la SOPEBU.
Selon le Conseil des ministres, SOTB détiendra 84 % des parts sociales, tandis que la SOPEBU en possédera 16 %. Cette participation correspond à la valeur économique du gisement minier mis à disposition par l’État.
Un partenariat avec COMEBU pour le coltan
Le Conseil des ministres a également donné son accord à la création de SOMEBU Mining Company Limited.
Cette nouvelle société sera chargée d’exploiter des gisements de colombo-tantalite (coltan) et de cassitérite dans la zone de Kabarore, en province de Butanyerera.
Ce projet trouve son origine dans un permis accordé en 2003 à la société COMEBU, qui couvrait initialement les périmètres de Kabarore, Ndora et Murehe pour l’exploitation du colombo-tantalite, de la cassitérite et de la wolframite.
Avec l’entrée en vigueur du nouveau Code minier, COMEBU a restitué à l’État les périmètres de Ndora et de Murehe afin de se conformer aux nouvelles exigences légales. L’entreprise a conservé uniquement le permis relatif à Kabarore.
Les négociations menées entre les différentes parties ont abouti à la création d’une société mixte, SOMEBU Mining Company Limited, détenue conjointement par COMEBU et la SOPEBU.
La SOPEBU conserve sa vocation pétrolière
L’entrée de la SOPEBU dans le secteur minier ne signifie pas un abandon de ses missions historiques.
L’entreprise publique demeure l’un des principaux instruments de l’État dans le secteur des hydrocarbures. Elle continuera d’assurer ses responsabilités liées aux activités pétrolières, tout en élargissant son champ d’action aux investissements miniers.
À travers cette nouvelle mission, le gouvernement semble vouloir s’appuyer sur une société publique déjà opérationnelle pour porter ses participations dans plusieurs secteurs stratégiques de l’économie.
Des textes restent à adopter
Avant que ces deux sociétés ne deviennent pleinement opérationnelles, plusieurs étapes juridiques restent à franchir.
Le Conseil des ministres a notamment demandé la préparation d’un projet de loi autorisant officiellement la SOPEBU à prendre des participations dans ces entreprises.
Des conventions devront également être conclues entre l’État et les deux sociétés afin de définir les apports de chaque partenaire, les modalités de gouvernance ainsi que les règles de partage des bénéfices.
Pourquoi cette décision est importante
Au-delà de la création de deux nouvelles sociétés minières, cette décision traduit une évolution dans la stratégie de l’État burundais.
Plutôt que de limiter son rôle à la délivrance des permis d’exploitation et à la perception des redevances, l’État choisit également de participer directement au capital de certaines entreprises exploitant les ressources naturelles du pays.
Si les textes nécessaires sont adoptés, la SOPEBU deviendra ainsi un acteur présent à la fois dans le secteur pétrolier, qui demeure sa mission d’origine, et dans certains projets miniers considérés comme stratégiques pour le développement économique du Burundi.
