Le Burundi renforce son secteur minier stratégique en signant un accord avec deux sociétés américaines pour exploiter le gisement de nickel de Musongati. Cette initiative s’inscrit dans une stratégie régionale plus large des États-Unis pour sécuriser les minerais critiques en Afrique, en parallèle de partenariats récents avec la République démocratique du Congo.
Le 10 mars 2026, le Burundi a franchi une étape stratégique dans la valorisation de ses ressources minières en signant à Washington D.C., au Département d’État des États-Unis, un accord de coopération avec les entreprises américaines Lifezone Metals et KoBold Metals pour explorer et développer le gisement de nickel de Musongati, l’un des plus importants encore inexploités d’Afrique, en présence du ministre burundais des Mines, Hassan Kibeya, et de la diplomate américaine Sarah Troutman.
Les termes de l’accord
Selon les informations publiées par Lifezone Metals dans un communiqué officiel, l’accord signé avec le gouvernement burundais prévoit une période d’exclusivité d’environ 14 mois durant laquelle l’entreprise pourra mener des études techniques et économiques afin d’évaluer la faisabilité du projet minier de Musongati.
Toujours selon ce communiqué, une première phase d’analyse doit permettre d’examiner les données géologiques existantes et de définir un programme d’exploration plus approfondi. L’objectif est de déterminer les conditions techniques et financières nécessaires au développement du gisement.
Parallèlement, KoBold Metals a conclu un protocole d’accord avec les autorités burundaises pour collecter, numériser et analyser les données géologiques du pays, une étape jugée essentielle pour améliorer la connaissance du potentiel minier national et attirer de futurs investissements, selon des informations relayées par plusieurs médias spécialisés dans l’industrie minière.
Des entreprises spécialisées dans les minerais stratégiques
Lifezone Metals est une société minière internationale spécialisée dans le développement de projets de nickel destinés à l’industrie des batteries. Elle est notamment impliquée dans le développement du projet Kabanga Nickel Project, en Tanzanie, considéré comme l’un des plus importants gisements de nickel non exploités au monde.
De son côté, KoBold Metals s’est fait connaître dans le secteur minier par l’utilisation de technologies avancées, notamment l’intelligence artificielle et l’analyse de données géologiques, pour identifier de nouveaux gisements de minerais critiques.
Réaction américaine et communication officielle
L’accord a également été salué par des responsables américains. Sur les réseaux sociaux officiels de la diplomatie américaine en Afrique, des messages publiés par des comptes liés au United States Department of State ont mis en avant ce partenariat comme un exemple de coopération économique entre les États-Unis et le Burundi dans le domaine des minerais stratégiques.
Cette initiative s’inscrit dans un intérêt croissant de Washington pour les ressources minières de la région des Grands Lacs. Les États-Unis ont récemment engagé des discussions similaires avec la Democratic Republic of the Congo, riche en minerais critiques comme le cobalt et le cuivre, dans le cadre d’efforts visant à sécuriser les chaînes d’approvisionnement en métaux essentiels à la transition énergétique.
Selon les autorités burundaises et plusieurs études géologiques, les réserves de nickel du pays seraient estimées entre 200 et 220 millions de tonnes de minerai. Le gisement de Musongati concentre une part importante de ces ressources sur une superficie dépassant 30 kilomètres carrés, avec d’autres indices miniers signalés dans les zones de Waga et Nyabikere. En janvier 2026, le président Évariste Ndayishimiye avait déclaré que la valeur potentielle du nickel de Musongati pourrait atteindre 208 milliards de dollars, soulignant l’importance stratégique de ce métal utilisé notamment dans la fabrication de batteries pour véhicules électriques.
Signalons que le gisement de nickel de Musongati, avec 200 à 220 millions de tonnes de minerai, représente une part majeure des ressources nationales. En janvier 2026, le président Évariste Ndayishimiye avait estimé sa valeur potentielle à 208 milliards de dollars.
