Le cardinal Pietro Parolin, secrétaire d’État du Vatican et bras droit du pape François, arrive ce mardi au Burundi pour une visite officielle de cinq jours. Ce déplacement, qui marque les 60 ans de relations diplomatiques entre Bujumbura et le Saint-Siège, mêlera cérémonies religieuses, initiatives humanitaires et rencontres politiques de haut niveau.
Parmi les moments clés, l’élévation de la paroisse de Mugera, au rang de basilique mineure. Fondée en 1899, cette paroisse est l’une des plus anciennes du pays et a longtemps abrité la première cathédrale du Burundi. Le président Évariste Ndayishimiye, qui avait soutenu cette demande lors de sa visite au Vatican en 2022, voit dans cette distinction une reconnaissance du rôle de l’Église catholique dans la paix et le développement.
Le programme prévoit aussi le lancement des travaux d’un hôpital à Minago et l’inauguration d’un mémorial en hommage à Mgr Michael Courtney, ancien nonce apostolique assassiné en 2003 à cet endroit.
Sur le plan diplomatique, la venue du cardinal Parolin intervient trois mois après l’ouverture officielle de la mission permanente du Burundi auprès du Vatican. Des rencontres sont prévues avec le président Ndayishimiye, des responsables politiques et des dirigeants de l’Église catholique burundaise, ainsi que des messes au sanctuaire marial de Gikungu et à Mugera.
Pour Mgr Dieudonné Datonou, nonce apostolique au Burundi, cette visite traduit « la solidité et la maturité des relations entre l’Église et l’État » et « l’importance croissante du Burundi dans les priorités pastorales et diplomatiques du Saint-Siège ».
